無論一天發(fā)生了什么，寵物總是會興奮地歡迎我們回家。即使是在糟糕的日子里，有寵物的陪伴總會讓人忍不住微笑。

寵物對我們有益，它們提供陪伴和無條件的愛，甚至還能為健康帶來好處，比如降低血壓和心率，減少壓力荷爾蒙皮質(zhì)醇，提高感覺良好荷爾蒙血清素的水平。

那么，如果擁有一只機(jī)器寵物，是否也會獲得同樣的益處呢？

研究員Wendy Moyle和她的團(tuán)隊探討了使用海豹機(jī)器寵物作為治療工具對失智癥患者的情緒和行為癥狀的影響。

機(jī)器寵物能提供什么幫助？

寵物通常會與阿爾茨海默氏癥和失智癥患者建立一種特殊的聯(lián)系。當(dāng)寵物進(jìn)入房間時，尤其是當(dāng)寵物觸發(fā)了愉快的回憶時，患者會從毫無表情變得喜悅，這種情況常常出現(xiàn)。

然而，寵物并不總是適合醫(yī)療環(huán)境。過敏反應(yīng)、寵物疾病或?qū)櫸锏目謶侄际强赡馨l(fā)生的問題。當(dāng)然，機(jī)器寵物就不會出現(xiàn)此類問題。

大多數(shù)失智癥患者在病情發(fā)展過程中都會出現(xiàn)行為和心理問題。例如，他們可能患有抑郁癥或焦慮癥，護(hù)理人員通常很難控制這些行為，最終可能導(dǎo)致用藥量增加和生活質(zhì)量下降。因此，本研究旨在討論如何利用機(jī)器寵物來控制這些行為。

擁抱寵物能減輕壓力和抑郁

日本于 1993 年推出了治療型海豹機(jī)器寵物 PARO，它能引起老年人的情緒反應(yīng)，從而起到鎮(zhèn)靜作用。抱抱機(jī)器人具有與寵物相同的效果，即減輕壓力和抑郁。與真正的寵物相比，機(jī)器動物的優(yōu)點(diǎn)是無需照顧。

海豹機(jī)器寵物配備了觸覺傳感器，能對觸覺、聲音和動作做出反應(yīng)。它可以自主行動：移動尾巴和腳蹼，睜開和閉上眼睛，并發(fā)出與真正的小海豹相似的聲音。此外，它柔軟的皮毛也非常吸引人。

失智癥患者與機(jī)器寵物的互動行為觀察

研究員Wendy Moyle的幾位家人都患有失智癥，因此她一直致力于提高失智癥患者的生活質(zhì)量。她和她的團(tuán)隊開展了對照實(shí)驗(yàn)，以探索使用海豹機(jī)器寵物作為治療工具是否會影響失智癥患者的情緒和行為癥狀。

實(shí)驗(yàn)共有28家澳大利亞長期護(hù)理機(jī)構(gòu)的 400 多名確診失智癥患者參與，隨機(jī)分為實(shí)驗(yàn)組與對照組，對比分別使用PARO 與外觀類似的毛絨玩具進(jìn)行治療護(hù)理的結(jié)果。

PARO干預(yù)的實(shí)驗(yàn)組的被試每周三次接受15分鐘的PARO單獨(dú)互動，為期10周。其中，需要讓患者與 PARO 單獨(dú)相處，按照自己的喜好與 PARO 互動，例如擁抱它、與它進(jìn)行眼神交流或交談。毛絨玩具干預(yù)的對照組中，被試接受了與上述相同的互動。 

干預(yù) 10 周后，患者的參與程度、情緒狀態(tài)和躁動程度都會發(fā)生變化，這是該研究關(guān)注的三個主要結(jié)果。對患者的視頻觀察用于測量這些變化。所有視頻數(shù)據(jù)均通過諾達(dá)思的行為觀察記錄分析系統(tǒng)（The Observer XT）進(jìn)行編碼。此外，機(jī)構(gòu)護(hù)理員在基線、第 10 周和第 15 周填寫包含14個項目的柯恩-曼斯菲爾德躁動量表-簡版（CMAISF），以5分制評定患者在前兩周內(nèi)出現(xiàn)躁動行為的頻率。

機(jī)器寵物讓失智癥患者受益匪淺

研究結(jié)果表明，與毛絨玩具組相比，PARO 組中患者與海豹機(jī)器寵物的言語和視覺交流明顯更多。在情緒狀態(tài)方面，PARO 組和毛絨玩具組都比常規(guī)護(hù)理更能減少中性情緒，而 PARO 在提高愉悅感方面比常規(guī)護(hù)理更有效。此外，與常規(guī)護(hù)理相比，PARO 在減少激動行為方面也很有效，盡管差異較小。

參考文獻(xiàn)

Moyle, W., Jones, C. J., Murfield, J. E., Thalib, L., Beattie, E. R., Shum, D. K., ... & Draper, B. M. (2017). Use of a robotic seal as a therapeutic tool to improve dementia symptoms: a cluster-randomized controlled trial. Journal of the American Medical Directors Association, 18(9), 766-773.

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